Angst overwinnen begint bij jezelf en is volgens het betere doe-het-zelfboek niet eens zo moeilijk. Voor een stoet aan kleinere fobieën zal dat ook wel zo zijn. Met sommige angsten valt er best te leven. Maar wat te doen als de angst ons dreigt te immobiliseren, zoals het Martin Luther King overkwam? Of ons politiek monddood te maken?
In Bertolt Brechts beroemde gedicht ‘An die Nachgeborenen’ (1934-1938) klinkt het zo: ‘Wat zijn het toch voor tijden, waarin een gesprek over bomen haast een vergrijp is, omdat het een zwijgen over zo veel onmenselijke daden insluit!’ De tijden waarover hij schrijft, noemt Brecht ‘donker’, een karakterisering die Hannah Arendt dertig jaar later zal overnemen in de titel van haar essaybundel Men in Dark Times (1968).